什么是平衡电缆和非平衡电缆？

用什么音频线还有怎么组合使用音频线，可以对设备的声音质量有很大的影响。在声音设备系统里面的线材都有增加噪音的潜质可能性，继而是它连接的组件的音质大打折扣，所以选用对的线材就非常重要了。这就要了解线材承载的信号类型了。

在这里，我们需要考虑两个主要问题:信号强度和信号类型。信号强度我们回下以后的帖子来讲，我们现在就先关注信号是平衡还是非平衡。

非平衡电缆和信号

一条非平衡电缆用两个接头，每个接头又有两个连接端来构成，由非平衡电缆里面的不同导线来链接，一条信号线和一条地线。在大多数情况下，你可以从一条电缆的接头就能快速地识别它是否传输非平衡信号，因为电缆里面的每条线都要在它的连接体里面找到他的接触点，一条非平衡电缆只有两个连接端。标准TS吉他线是你在舞台上经常使用的线材。而用在很多音频和视频组件的标准RCA电缆也是非平衡性。

在电缆内部，负责传输信号的线位于电缆的中央，而地线是围绕着信号线缠绕着的。地线有两个作用：它承载部分的音频信号，还有助于屏蔽外部对信号线的干扰，例如点灯和变压器的杂音，还有来自于电视和电台的无线电波干扰。它很很好地消除外部噪声，但是，电缆本身也像天线一样接收噪音。

非平衡电缆只需要两个导体，而且容易接收噪音。

非平衡电缆能很好地把吉他连接到放大器，但是他们不能有效地阻止外部干扰。因此，非平衡电缆最大只能做到15-20英尺（4-6米），特别是用在嘈杂的，信号强度的起点低的环境下，例如来自电子琴，吉他，MP3设备等等的信号。

   平衡电缆和信号

平衡电缆，相对应地，每个接头有3个连接端，电缆内部有3个连接线：2条信号线和一条地线。同非平衡电缆一样，地线依然是缠绕在信号线周围，起到一个屏蔽的作用。但是平衡电缆的特别之处是，它善用了多出来的那条信号线。

如图所示，上面的是平衡电缆，有两条信号线和一条地线（铝箔）；而下面那条是典型的两个连接端的TS吉他连接线。

平衡信号是通常所说的“差别信号”。两根信号线都在传输一样的信号，但是它们是各自180度反相的。如果你将两个完全一样的信号反相，然后相加，那么信号就会完全消减，完全没声音。

相加一个发转的信号（左图）到它原本的信号（右图），会让信号完全消减，例如左边的信号最高点跟右边的信号最低点是等值的（反过来也如此）。

那么，为什么你用音频装置把信号反相呢？因为，在这种情况下，接收装置那端会把信号再次反相，变成原本的信号。特别的是，因为两条线都在传输的过程中接收到了同样的噪音，而在两条信号线中的噪音是同相的，而在接收端，会将其中一条信号线的噪音反相，那么最后把两条线的噪音信号相加，就会得到一个满意的信号：源信号得到保留，而噪音得到消除。

平衡电缆用两条信号线和一条地线，是传输途中得到的噪音，用信号反相的方法得以消除。

正因为如此，平衡电缆可以允许线材做得很长；50-100英尺（15-30米）的线也很常见，但是为了抵御噪音，通常用比较短的线。平衡电缆通常用在麦克风，控制台之间的转接线，信号处理器，放大器等等；在一个专业的声音系统或者录音工作室环境下，多种平衡电缆的使用就很常见。专业用语传输平衡信号的接头有XLR和TRS两种类型。

使用对的电缆给对的信号

记住这点很重要：在不平衡的信号下使用平衡电缆对你一点好处都没有。电缆的两端连接的设备的插座都必须是为平衡信号设计的才行；否则，就没有装置来制造用于消除噪音的信号反相。但是相反，如果用一条非平衡电缆，连接两端的平衡信号设备，是能够“正常运作”的（在某种意义上来说，音频会从A点到B点），但是这时候信号就会是非平衡的，而且会跟其他非平衡信号一样容易受到一样的噪音影响。查看你的设备说明书（或者是设备上的标签，插口旁边的文字说明）来决定一个插座设计用来传输什么信号，如果你不确定的话。

在这个控制上面的插座全部都是输出平衡信号的，尽管使用不同的接头。

那么，如果你要在一段比较长的距离传输非平衡的话，该怎么办呢？在某些情况下，用无线装置是一个很好的选择（虽然很可能比较贵）。其他的选择有指令盒（或者DI）。